تسببت الأمطار الغزيرة في البرازيل في الكشف عن حفرية ربما تحتوي أقدم هياكل عظمية لديناصورات معروفة في العالم.
ويقول العلماء إن أحفورة الديناصور المحفوظة بالكامل تقريبا، والتي اكتشفت بجوار خزان في ولاية ريو جراندي دو سول، قد يبلغ عمرها نحو 233 مليون عام.
ويشتبه العلماء أن هذا الديناصور عاش خلال العصر الثلاثي، عندما كانت جميع قارات الأرض متصلة في قارة واحدة تسمى بانجيا، وكانت الديناصورات قد ظهرت للتو.
ويرجح أن الأحفورة المكتشفة تنتمي إلى صنف الهيريراصوريات (Herrerasauridae) من الديناصورات آكلة اللحوم. ويبلغ طول الأحفورة نحو 2.5.
وكان هذا النوع من الديناصورات يتجول عبر أجزاء شاسعة في المنطقة المعروفة حاليا بالبرازيل والأرجنتين.
قبل هذا الاكتشاف كانت أقدم عينة ديناصور معروفة بشكل قاطع للبشر في مجموعة من الحفريات من أنواع مختلفة يرجع تاريخها إلى نحو 231 مليون سنة.
وهناك أيضا المزيد من الحفريات المتنازع عليها، والتي يعود تاريخها إلى ما يصل إلى 240 مليون سنة.
ومن المعروف أن عصر الديناصورات بدأ في العصر الثلاثي الذي دام 50 مليون عام بعد حدث انقراض العصر البرمي عندما هلك نحو 90% من الكائنات الحية على الكوكب.